Carré d’Or

Il Carré d’Or non è un quartiere ufficiale. Si trova all’interno di Monte-Carlo. È il nome con cui il mercato indica le vie attorno a Place du Casino: Avenue de Monte-Carlo, Avenue des Beaux-Arts, Avenue de la Costa. Oltre queste, le definizioni non coincidono — una si ferma qui, un’altra prosegue verso est fino ad Avenue Princesse Grace, una terza scende fino al mare. Non tracciamo alcun confine: non ne esiste uno ufficiale.

Quello che una pianta non mostra è la pendenza. Place du Casino occupa la terrazza alta. I Jardins des Boulingrins scendono dalla piazza verso l’Avenue de la Costa. Dall’altro lato il terreno cala verso il porto, oltre l’Auditorium Rainier III sotto le terrazze; l’Avenue d’Ostende risale da Port Hercule fino alla piazza. Qui si cammina in salita o in discesa.

Attorno a Place du Casino le facciate sono Belle Époque: pietra, balaustre, tetti a mansarda. Sull’Avenue de la Costa e una via più indietro — Boulevard des Moulins, le vie di Saint-Charles — le palazzine d’epoca si alternano a edifici del dopoguerra e a torri degli anni Sessanta e Settanta, spesso con negozi o uffici al piano terra. Due appartamenti a cento metri di distanza possono essere prodotti diversi. L’edilizia d’epoca è anteriore al posto auto per i residenti: il box si compra a parte o si affitta in un parcheggio pubblico. Su un terreno a gradoni, piano terra e livello strada raramente coincidono.

Boulevard des Moulins è la via di tutti i giorni: una farmacia, caffè, gallerie, la Direction du Tourisme, l’ufficio del turismo del governo. Il Métropole Shopping Monte-Carlo, in Avenue des Spélugues, ospita un piccolo supermercato tra le boutique; quelli grandi sono fuori zona, alla Condamine e a Fontvieille. I Jardins des Boulingrins formano una passeggiata pubblica continua dall’Avenue de la Costa fino alla piazza. L’École Saint-Charles, in Avenue Saint-Laurent sopra il boulevard, è la scuola primaria pubblica in questa parte di Monte-Carlo.

È adatto a chi vuole l’opera, i giardini e la cena raggiungibili a piedi, e accetta un parcheggio pubblico invece del box. Non fa per chi cerca una via tranquilla: i visitatori giornalieri e i pullman si concentrano proprio su queste vie. Il Gran Premio qui dura una stagione, non un fine settimana — chi visita a ottobre non vede la via in cui vivrà a maggio.