Carré d’Or

Le Carré d’Or n’est pas un quartier officiel. Il se situe dans Monte-Carlo. C’est le nom que le marché donne aux rues autour de la place du Casino : avenue de Monte-Carlo, avenue des Beaux-Arts, avenue de la Costa. Au-delà, les définitions divergent — l’une s’en tient là, une autre file vers l’est jusqu’à l’avenue Princesse Grace, une troisième descend jusqu’à la mer. Nous ne traçons aucune limite : il n’en existe aucune d’officielle.

Ce qu’un plan ne montre pas, c’est la pente. La place du Casino occupe la terrasse haute. Les Jardins des Boulingrins en descendent vers l’avenue de la Costa. De l’autre côté, le terrain plonge vers le port, au-delà de l’Auditorium Rainier III sous les terrasses ; l’avenue d’Ostende remonte du port Hercule jusqu’à la place. Ici, tout trajet monte ou descend.

Autour de la place du Casino, les façades sont Belle Époque : pierre, balustrades, toits mansardés. Sur l’avenue de la Costa et une rue plus loin — boulevard des Moulins, les rues Saint-Charles — les immeubles anciens alternent avec des constructions d’après-guerre et des tours des années 1960 et 1970, souvent avec commerces ou bureaux en rez-de-chaussée. Deux appartements distants de cent mètres peuvent être deux produits différents. Le bâti ancien est antérieur au parking résident : la place s’achète à part ou se loue dans un parking public. Sur un terrain en gradins, rez-de-chaussée et niveau de rue coïncident rarement.

Le boulevard des Moulins est la rue du quotidien : une pharmacie, des cafés, des galeries, la Direction du Tourisme. Le Métropole Shopping Monte-Carlo, avenue des Spélugues, abrite un petit supermarché parmi les boutiques ; les grandes surfaces sont ailleurs, à La Condamine et à Fontvieille. Les Jardins des Boulingrins forment une promenade publique continue de l’avenue de la Costa jusqu’à la place. L’École Saint-Charles, avenue Saint-Laurent, au-dessus du boulevard, est l’école primaire publique de cette partie de Monte-Carlo.

Le secteur convient à qui veut l’opéra, les jardins et le dîner accessibles à pied et accepte un parking public plutôt qu’une place privative. Il ne convient pas à qui cherche une rue calme : les visiteurs à la journée et les autocars se concentrent précisément sur ces rues-là. Le Grand Prix y dure une saison, pas un week-end — visiter en octobre, ce n’est pas voir la rue dans laquelle on vivra en mai.